Lelaki... di ‘Puncak Merdeka’

Beberapa hari lagi Malaysia akan menyambut Hari Kemerdekaan Ke 50. Sebagai anak merdeka yang cintakan kemerdekaan aku rasa satu kewajipan untuk meraikannya. Namun kali ini aku terpaksa bertugas mengendalikan pakej perjalanan sekumpulan pelancong ke Taman Kinabalu, Kundasang. Niat di hati nak bersama rakan-rakan berkumpul di Padang Merdeka Kota Kinabalu menjelang ambang kemerdekaan. Namun terpaksa kupinggirkan demi tugas. Pakej perjalanan ke lokasi yang dikenali sebagai ‘Tapak Warisan Dunia’, telah diatur pihak agensi mengikut jadual. Beginilah tugasku. Sering memenuhi waktu minggu bersama kumpulan pelancong tempatan dan luar negara yang ingin menghabiskan masa mereka dengan bercuti. Aku lah peneman mereka.

Kali ini aku mengendalikan pelancong yang kebanyakannya pesara warga asing. Hanya terdapat seorang lelaki tempatan lingkungan usia tiga puluhan, bersama anak gadis ciliknya menyertai kumpulan itu. Agak unik lelaki berjambang berketurunan Melayu Portugis ini. Aku asik mengamatinya sejak bertolak dengan bas pesiaran dari pusat Bandar Raya Kota Kinabalu tadi. Murung saja wajahnya, senyap dan tenggelam dalam lamunannya. Cuma anak gadis ciliknya yang berusia tujuh tahun itu saja becok mulutnya Semuanya dia ingin tahu. Begitupun, lelaki itu seakan melayannya endah tak endah. Pandangannya jauh melayang, keluar lewat tingkap kenderaan yang terbuka. Seolah-olah, perjalanan sejauh 60km yang mempamerkan pemandangan indah perkampungan melalui Pekan Telipok, Tamparuli, Nabalu hingga ke dataran tinggi, tidak sedikit pun menarik perhatiannya. Sepanjang tempoh aku bertugas sebagai pemandu pelancong, aku tak pernah bertemu dengan karektor sepertinya. Teramat serius. Dingin dan tiada wajah kemesraan pada dirinya.

Senja baru kami tiba di Taman Kinabalu. Kumpulan pelawat tadi terus mendaftar diri di kaunter Ibu Pejabat Taman yang terletak pada ketinggian 1,563m. Mereka nampak letih tapi ceria. Mereka diberikan anak kunci bilik penginapan masing-masing di Nepenthes Villa yang terletak di lereng bukit berhadapan pemandangan Gunung Kinabalu. Persekitaran Taman dengan suasana dingin dan litupan kabus, begitu mendamaikan dan mempersonakan dengan pelbagai spesies flora dan faunanya yang unik. Harapanku agar kesemua pelancong dapat menjiwai kedamaian ini sebagai satu kepuasan melancong ke sini.

Malam itu, hujan lebat. Suasana di persekitaran Taman teramat dingin dan diliputi kabus tebal. Tiada aktiviti yang mampu dilakukan kecuali berkurung di dalam bilik. Alat pemanas ruang yang kupasang, seakan tak bisa menampung kedinginan yang mencengkam. Terasa begitu bosan sekali begini. Akhirnya aku keluar ke ruang tamu di bahagian bawah. Kelihatan, beberapa orang pelancong yang menginap di villa yang sama asyik menonton tv. Ada yang berbual sesama mereka. Mungkin mereka juga bosan kerana tiada aktiviti yang boleh dilakukan.

Aku melangkah keluar ke serambi villa lalu berdiri di situ merenung ke arah puncak Kinabalu yang tersembunyi di sebalik kelam malam. Tempias hujan sesekali merembes ke wajahku. Aku mendakap tubuhku yang berbungkus baju tebal. Sungguh dingin sekali. Terasa benar udara sejuk menusuk hingga ke sendi-sendi tulang.

“Err...maaf, nak tanya sikit..” Getus suatu suara serak-serak basah. Aku menoleh. Ah, lelaki berjambang dan berwajah murung itu, sudah berdiri hampir padaku. “Ya, encik Hakim. Apa yang perlu saya bantu?.” Balasku bersahaja. Aku tahu namanya, seperti biasanya aku harus tahu nama setiap pelancong di bawah jagaanku. “Saya dengar...lusa, ada ekspedisi mendaki gunung? Saya berminat nak ikut serta dalam ekspedisi itu. Bagaimana caranya?.” Soalnya dengan nada hambar. “Oh, sebenarnya...ekspedisi tu hanya khusus untuk sekumpulan pendaki yang akan mengibar Jalur Gemilang di puncak Kinabalu, menjelang ambang kemerdekaan ke 50 nanti.” Jelasku padanya. Memang ekspedisi ini hanya untuk 8 orang yang telah dipilih sahaja dan aku adalah salah seorang daripadanya.

"Bolehkah, saudari bantu saya?.” Pintanya, mengharap. Aku menatapnya dengan perasaan kurang yakin. “Saudara seriuskah ni?.” Soalku, ingin pasti. “Ya. Dah lama saya berniat nak mendaki Kinabalu. Tapi kerana terlalu sibuk, saya tak ada kesempatan. Kalau boleh, saya teringin nak meraikan detik bersejarah itu berada di puncak bersama mereka..!.” Katanya, bersemangat. Aku terkedu seketika. Dia nampak begitu mengharap tapi apakan daya tiada lagi ruang untuknya. Haruskah aku berundur demi menyempurnakan keinginannya? Sudah tiga kali mendaki dan menawan puncak Kinabalu. Tiga keping sijil bukti kejayaanku, elok tersimpan dalam frem yang tergantung di dinding ruang tamu rumahku.

“Baiklah. encik Hakim boleh gantikan tempat saya. Saya akan maklumkan pada urus setia Ekspedisi tentang hal ni.” Akhirnya, aku memutuskan tanpa rasa terpaksa. “cuma...kita kena usahakan keperluan peralatan mendaki untuk Encik hakim. Saya ada kawan ranjer di sini yang boleh membantu dapatkan keperluan tu.” Aku memberi pengakuanku. Kegembiraan jelas terpancar di matanya. Dia mengucapkan terima kasih lantas memberi sekilas senyuman yang tak bisa memaniskan wajah murungnya yang penuh jambang itu.

“Daddy...! I’m so cold...!!.” Tiba-tiba, gadis cilik itu memanggil dari arah jendela kamar di kiri serambi. Kami berdua mengalih pandang ke arahnya. “Sekejap honey! I’m coming..!.” Hakim berpaling padaku semula. “Nur Aleeya Natasha. Satu-satunya anak saya. Oh, ya...jika boleh, saya nak minta tolong saudari...tengok-tengokkan Aleeya, semasa saya mendaki nanti.” Aku mengangguk, setuju. “Terima kasih, saudari...” Dia bersuara sambil menggengam tangan dan menghunuskan ibu jari tanda ingin mengetahui namaku. “Darlyna...” sahutku, lembut. “Maaf,..saya lupa. Thanks Darlyna...” Dia tersengih, lalu berlalu meninggalkan aku keseorangan. Aku terasa seperti ada suatu aura dari senyuman dari wajah Hakim yang tadinya begitu murung... Ah!! Entahlah... aku tersenyum sendiri sambil mengeleng-gelengkan kepala.

Hakim akhirnya menyertai kumpulan peserta ekspedisi mendaki pada awal pagi 29 Ogos. Aku senang melihat Hakim yang berubah ceria. Aku sendiri tidak pasti apa yang membuatkan sinar wajahnya tiba-tiba muncul. Sebelum bergerak dia sempat mengucup dahi Aleeya di hadapanku. Jelas terbayang kasih sayangnya terhadap anaknya Aleeya. Aleeya melepaskan ayahnya dengan pandangan mata sayu tapi mengerti, namun masih juga sempat menitiskan air mata walaupun pemergian itu cuma 2 hari. Jelas kasih sayang yang tersemat antara Hakim dan Aleeya begitu menebal. Hakim memang ayah yang hebat yang mampu membuatkan anaknya terasa pemergiannya walau seketika.

Setelah mereka berlepas aku membawa pelancong yang lain melawat Ruang Pameran yang terdapat di Ibu Pejabat Taman dan menonton audio visual. Aleeya begitu leka melihat gambar-gambar dan spesimen pelbagai spesies flora dan fauna yang dipamerkan dalam kaca pameran. Namun, itu belum cukup menggembirakannya. “Miss Darlyna...i want to see the biggest flower in the world, please!. I want to see Rafflesia...!.” Katanya, lembut dan manja. Aku begitu terkejut apabila Aleeya tiba-tiba memegang tangan ku sambil menghentak-hentak kaki terlalu mengharap. Mungkin dia sudah biasa manja dan terlalu manja dengan ayah.

Harapan seorang anak kecil memang tidak harus dipersiakan. Lantas aku mendapatkan seorang ranjer dan meminta diatur jadual berasingan. Mudah berurusan dengan ranjer disini sebab aku memang sudah biasa dengan mereka. Kami agak beruntung, kerana kebetulan ada spesies Rafflesia yang sedang berkembang pada ketika itu di kawasan habitatnya. Aku kagum dengan Aleeya, seorang anak kota yang sanggup berjalan kaki...meredah hutan di kawasan tinggi. Dia tabah dengan gigitan nyamuk di kiri kanannya...hanya untuk melihat Rafflesia yang diminatinya. Langsung tidak tergambar wajah keletihan. Cuma aku yang sedikit mengah asik melayan pertanyaan yang tidak henti dari Aleeya. Sempat juga aku merakamkan beberapa kenangan Aleeya bersama Rafflesia Tengku Adlinii yang mekar berkembang dengan warna oren dan kuning keemasan. Ceria sungguh Aleeya disaat itu sehingga terusik jiwaku ini. Aku terasa sayu terasa ingin mengalirkan airmata bila saja Aleeya berlari riang mengeliling Rafflesia yang damai.

“Miss Darlyna.... Kalau ibu masih ada mesti dia gembira sebab kami pernah menanam impian bersama melihat Rafflesia dari dekat....” Petah Aleeya berkata-kata dan secara tiba-tiba kelihatan dia begitu sayu... “Mana Ibu Aleeya ?” Lantas aku bertanya. “Dia sudah meninggal akibat kemalangan setahun yang lalu...” Aleeya menjawab dan tanpa disengajakan menitis airmata dari kelopak gadis kecil ini. Aku terus mendakapnya, lantas Aleeya membalas dengan penuh kemesraan. Hati aku terasa sayu... aku juga terkenangkan mama. Mama sudah berpisah dengan Papa namun hanya berpisah keluarga sahaja. Hakikatnya aku masih lagi mampu berjumpa dengan mama tidak seperti Aleeya yang ibunya pergi buat selama-lamanya Mungkin sebab itulah Hakim begitu murung... mungkin dia juga amat terasa akan kehilangan isteri tercinta. Kesian Aleeya... kesian Hakim.

Malam ini Aleeya tidur bersamaku. Sebelum tidur Aleeya meminta aku bercerita. Aku terkedu seketika kerana langsung tiada idea untuk bercerita. Akhirnya aku membuka cerita sejarah mitos Kinabalu. Aleeya begitu asyik mendengar aku bercerita sambil membelai rambut ku. Aku terus bercerita sambil menepuk lemah punggungnya. Di saat itu aku merasakan Aleeya terlalu perlukan kesih sayang dan belaian manja dari seorang yang bergelar ibu. Kasihan Aleeya. Tanpa aku sedari tangan Aleeya berhenti bergerak. Aku memberhentikan cerita yang tergantung lantas melihat jam ditangan yang menghampiri jam 12 tengah malam. Aku bingkas lalu merenung puncak Kinabalu dari arah Jendela. Di kala itu aku terbayang kawan-kawan yang melaungkan perkataan “Merdeka !!!” lalu mendendangkan lagu-lagu patriotik beramai-ramai dengan penuh rasa bangga. Di satu sudut pula aku terbayang bagaimana Hakim yang tiada pengalaman mendaki perlu meredah kegelapan malam, diiringin kedinginan yang melampau dan disirami dengan hujan yang lebat dikala ini. Aku tahu betapa risikonya mendaki dikala sebegini. Namun Hakim perlu lakukannya demi negara. “Ya Allah.. selamatkanlah Hakim... demi Aleeya” Aku menadah tangan lalu menakup ke muka sambil berpaling ke arah Aleeya yang yang masih tidur melingkup. Entahlah.. mungkin aku dapat merasakan sepinya hidup tanpa ibu disisi... Bagaimana pula jika kehilangan ayah.. aku tak dapat bayangkan gadis manja sekecil Aleeya perlu menjalani kehidupan tanpa ibu dan ayah... Sekali lagi air mataku mengalir lemah membasahi pipi... Sayu dan sungguh pilu...

Merdeka!!! Merdeka!!! Merdeka!!!

Tiba-tiba aku aku terkejut dengan jeritan itu... ditengah kesunyian malam petugas-petugas Taman masih lagi mampu meraikan hari kemerdekaan yang sungguh bersejarah. Aku terus saja turun mahu melihat telatah mereka dengan meninggalkan Aleeya keseorangan. Mereka bagaikan hilang kawalan.. menghentak kaki sambil menyanyikan lagu ”Tanggal 31”. Warga asing yang ada disitu juga turut menari walaupun mereka tidak paham dengan senikata lagu. Terasa geli juga hati aku melihat telatah mereka... “Mama...” tiba-tiba seluarku terasa ditarik sesuatu.. Aku terkejut melihat Aleeya memegang kakiku sambil mengosok-gosok mata... Aku terus saja membongkokkan diri lantas mendukung Aleeya... “Darlyna lah... bukan mama..” Aku bersuara.. lantas membuatkan Aleeya tersengih sahaja.. mungkin tadinya dia mengingau agaknya.

Pakej percutian di Taman Kinabalu hampir pada penghujungnya. Hakim kelihatan masih keletihan dan kurang sihat selepas balik dari pendakian itu namun kini dia murungnya sudah hilang. Jambang yang menutupi wajahnya juga telah dicukur bersih lantas memancarkan wajahnya yang sebenar. Dia kelihatan lebih kemas dan tampan dengan penampilan barunya “Manis juga..” bisik hatiku sambil memunggah beg pakaian ke dalam bas. Sesekali sempat juga aku menjeling wajah Hakim yang begitu banyak berubah, begitu juga Aleeya ang nampak sungguh ceria.

Bas meluncur laju menuju ke Kota Kinabalu. Aku duduk sendirian. Tiba-tiba Aleeya datang kepadaku.... Aku hanya tersenyum tanpa kata-kata hanya menepuk tempat duduk bersebelahan tanda menjemput duduk bersebelahan ku.... Aleeya paham lantas duduk disebelahku... dalam diam.. Aleeya mengambil tanganku... lalu diletakkan didadanya.. Pastinya kali ini aku akan pasti merindui Aleeya... Sayu nya hati ini.. Dalam menahan sebak aku melontarkan pandangan ke arah hutan tebal yang mengiringi pemergian kami.. tak sanggup aku menatap wajah Aleeya ketika itu.... Dan akhirnya aku terlena dalam genggaman Aleeya.

“Terima kasih, Darlyna... kerana menjaga Aleeya” Hakim mengucapkan terima kasih sebelum berlalu meninggalkan aku... Aku hanya mengangguk tanpa kata-kata. Tiba-tiba hakim memberi cebisan nota kepada ku.. “Apa ni?” Tanya ku spontan... "bila saya pergi baru awak buka.." Katanya lagi. Aku hanya mengangguk lemah sambil membiarkan tangan ku dicium oleh Aleeya. Mereka terus berlalu dengan teksi menuju ke lapangan terbang meninggalkan aku keseorangan.. dengan perlahan aku membuka cebisan nota itu...

“Awak sungguh Istimewa.. Aleeya sukakan awak.. begitu juga saya...”

- Hakim 013-3323239 -

Aku hanya terdiam membacanya... “Hakim.. Aku kagum dengan dirimu.. Kagum dengan kasih sayang yang kau berikan terhadap Aleeya.. Aku juga sukakan kau..” Hati aku tiba-tiba bersuara. Ku harapkan kata-kata hatiku ini dapat singgah di telinga Hakim yang terus jauh meninggalkan aku...